丙氨酸有α-丙氨酸和β-丙氨酸兩種同分異構體。

α-丙氨酸亦稱2－氨基丙酸。200℃以上升華，隨加熱速度不同約在264～296℃之間分解。是組成蛋白質的一種成分。在營養學中屬人體非必需的氨基酸。多從發酵法和天然產物中提取。

β-丙氨酸亦稱3－氨基丙酸，無色晶體。熔點198℃（分解），溶于水，微溶于乙醇，不溶于。用于合成泛酸和電鍍，也用于微生物學和生物化學等的研究上，可由絲膠、明膠、玉米朊等蛋白質水解并精制而成，也可用化學方法合成。

由于氨基酸在同一pH環境中，各類氨基酸的帶電狀態不同，即它們具有不同的等電點（PI），這是電泳法和色譜法分離氨基酸的原理。

在堿性溶液中多呈